「크툴루의 부름」 까마귀 둥지에 빛나는 알이 있어

바스루틸:미안해, 많이 기다렸어?

:기억이 잘 나지 않습니다. 그저, 그저, 정말 잠들고 일어난 뒤에 사람들은 모두 거짓말같이

사라져 있었던 것이죠.

사람들을 절망에 빠뜨렸던 종말 현상이 이렇게 조용히 사라질 일이 없습니다. 하지만…

:이런 광경 또한 종말의 한 형태. 그렇게 볼 수 있다는 건 다름 없어 보입니다.

:바스루틸의 손에는 간단한 식재료가 들려 있습니다. 따뜻하게 스프를 끓이거나,

다른 요리를 해도 괜찮은, 범용성 있는 재료가 있네요.

바스루틸:"그래도 산책할 겸. 도마뱀들도 너랑 놀고 싶어했던 것 같으니까."

바스루틸:손에 올라올 수 있도록 앞에 살짝 앉아 네게 손을 내밉니다.

"앗… 그러면 안 되지!"

바스루틸:프레이의 미간을 쓰다듬어줍니다. 언제 자신의 눈높이로 돌아와주나 기다리면서요.

"알겠어. 이때까지 그런 일은 없었지만… 흐흐."

바스루틸:그 뒤를 따라 들어가 찬 바람이 들어오지 않도록 문을 닫습니다.

"요리는 맡겨도 될까?"

주방쪽으로 가서 빈 자리에 식재료 봉투를 내려 놓아요.

바스루틸:"음… 생각 안 해봤어. 당장 생각나는 건 책을 읽는다든가, 아니면 너와 같이 요리한다든가. 그정도?"

바스루틸:"아… 네가 그렇게 생각하는 것도 이해해."

"나도, 많이 답답한 상태야. 왜 이렇게 되어버렸는지 궁금하고… 이유를 찾고 싶고. 하지만, 종말에서 이 별을 지키기 위해 나도 고생했는걸. 너도 잘 알다시피."

"조금은 쉬었다가 해도 괜찮지… … 않을까?"

마지막 말은 조금 조심스럽게 말합니다.

바스루틸:그 말을 듣곤 조금 안심합니다. 나아갈 준비가 되지 않은 이상한 주인처럼 되었을까봐, 이상한 영웅처럼 되었을까봐요.

그와중에 달려드는 도마뱀들을 보고 난처해합니다. "아… 얘들아, 잠깐만…!"

바스루틸:만물의 영장? 무슨 뜻일까 잠시 생각하기만 하고… 어떤 요리를 하는 걸까 구경해요.

바스루틸:"뭐, 못할 건 없겠지만 나는 익혀 먹고 싶어…!"

"번거로우면 내가 할테니 도마뱀들하고 놀고 있을래?"

웃으며 다가온 후 프레이가 쥐고 있던 닭이나 재료들을 정리하면서 요리할 준비를 합니다.

바스루틸:"…하지만 불은 잘 들어오는걸. 아니면, 내가 막아내지 못해서… 그래?"

조금은 슬픈 표정을 한 채 벽에 꽂힌 칼을 살살 뽑아요.

바스루틸:"아니야, 나도… 나도 그래. 정말이야."

"…오늘 식재료만 구해온 것도 아니었어."

바스루틸:"그래서 더 초조해졌어? …나까지 사라질까봐 그래?"

바스루틸:"…내일은 이슈가르드에 한 번 가볼 생각이었어. 그때는 너도 데려갈 생각이었고. …그리고 나는 아무것도 몰라."

"하루 아침에 이렇게, 사람만 사라진 것 같은 광경에 대해… 내가 어떻게 알 수 있겠어. 오늘도 알아내지 못했는걸."

차분히 반박하면서도 천천히 식재료를 다듬는다.

바스루틸:그건 절대로 아닌데. 마음으로 알아주었으면 하는 말이지만 쉽게 입밖으로 나오지 않아 슬픔이 약간 차오른다.

:바스루틸은 여전히 식재료를 손질해 따뜻한 음식을 할 생각인 모양입니다.

어쩔 수 없습니다. 그러고 싶다는 걸요.

그동안 집이라도 둘러볼까요?

:방금 함께 통과한 현관, 바스루틸이 있는 부엌, 2층으로도 올라가볼 수 있습니다.

도마뱀들을 찾아본다… 관찰 판정해주세요 (?)

:안보인다…

:현관쪽으로 가서 열려고 해보니 잠겨 있습니다. 바스루틸이 잠근 모양이네요.

:바스루틸이 현관의 잠금을 푸는 당신을 잠깐 보는 듯 하더니 그대로 마저 요리합니다.

바스루틸:"산책이라도 하려고?"

바스루틸:"… 그런 생각, 안 해주면 안 될까? 나도… 이 사태에 대해 생각하지 않는 건 아닌데. 너라면 잠시 정도는 쉬어도 괜찮다고 해줄 줄 알았어."

:시무룩 수치 상승…

문은 잘 열립니다.

:당신이 집을 나서자 지고천 거리에 있는 작은 공원이 보입니다.

어둑어둑한 공원에는 가로등이 하나 서 있고, 의자 그네가 바람에 끼익 끼익 소리를 내고 있습니다.

:인기척이 없어 스산하기만 한 공간. 이때도 까마귀 울음소리가 들립니다.

바스루틸:네가 어디에 갔는지 찾는 듯 고개를 두리번거립니다.

바스루틸:"아, 거기 있었구나…!"

호다닥 가서 프레이의 손을 잡습니다.

"들어가자. 응?"

바스루틸:"…내일은 안 그럴테니까, 그러니까 가자…!"

바스루틸:"설익었지만… 식사 준비가 다 돼서. …그…"

바스루틸:"거짓말…인 거 알아. 네가 나한테 질리려면, 이렇게 말하지도 않을 거잖아."

"그러니까… 돌아가자. …집에 같이 있고 싶어."

바스루틸:생각할 시간도, 집에서 가질 수 있는걸. …

그런 생각을 하면서 강경하게 나오는 네 모습에 고민합니다.

"너무 오래 밖에 있지 말고, 돌아와야 해? 먹을 것도 잘 담아둘게."

그렇게 말하면서 어색한 미소를 짓고 바스루틸은 집으로 돌아갑니다.

:힝 구

:지고천의 입출구로 향했습니다.

원래도 그렇게 빡빡히 문을 지키진 않았지만 빠져나가기 더 쉬웠습니다.

관찰 판정을 해주세요~

:관은 열리지 않습니다.

:그렇게 잠을 청하나요?

바스루틸:"네가 여기에 있을 것 같았어."

"그래서… 데리러 왔어."

바스루틸:"……"

바스루틸:"그러고 싶진 않아. 네 마음은… 그렇게 꺾여야 할 것은 아니라고 생각해."

"네가 왜 그러는지 생각해봤어."

"……역시 나한테 문제가 있다는 것도 알고 있고."

"같이 가자. 그리고, 쉬자. 네게는 지금 휴식이 필요해. 이런 곳이 아닌 따뜻한 곳에서."

"그리고 내일 나랑 같이 여길 탐색해보자. 뭐라도 나오길 바라면서…"

바스루틸:"……"

바스루틸:"어…? 관? 무슨 관…?"

"맙소사… … 왜 그런 관이 이곳에…"

늦은 밤이라 그런지 더 깊은 생각을 하게 되는 모양입니다.

바스루틸:"그, 그런 거야? 음… 누가 있기라도 한 걸까."

바스루틸:"죽여줬으면 좋겠다니… 무엇을?"

바스루틸:"…우리 말고 다른 사람이 있다면 찾아보긴 해야 해. 죽이지 않더라도 말이야."

"내일 찾아볼 것들 중에 그런 인물도 생각해서 찾아보자."

바스루틸:"…? ……."

그 뒤를 따라 걷는다. 아마도 집으로 향하겠지.

:함께 집으로 돌아갑니다.

집으로 돌아가는 중에도 들려오네요.

까마귀의 울음소리가

???:안녕, 바스루틸. 잠은 잘 잤어?

???:글쎄. 그런데 어찌된 게 잠을 자고 있는 것처럼 보일까? 너 말이야.

:초코보는 없습니다. 대여소를 지키는 사람도요.

:당신은 산책을 합니다. 잊힌 기사 주점은 조용합니다.

술주정에 정신을 놓는 사람도 없고,

리엘과 시두르구 또한 없습니다.

:먼지가 약간 쌓여있습니다. 역시 사람의 흔적은 보이지 않네요.

:잔에 든 음료에도 먼지가 약간 앉았습니다.

바스루틸:'달걀이 다 떨어졌네…'

:무슨 목소리가 들리는 것 같기도 합니다.

:성 발루아양 광장을 지나쳐갑니다.

그곳에는 가로등이 하나 서 있습니다. 그리고…

…하고 무언가가 가볍게 튀는 소리가 들립니다.

당신의 발치로 고무공이 하나 굴러옵니다.

그리고 그것을 잡으려는지 어린아이가 뒤따라옵니다.

???:"어? 안녕. 혼자 왔네?"

???:같이 사는 친구하고는 안 온 거야?

???:"마침 잘 됐어, 나도 혼자야!"

약간 천진난만하게 웃어보이다 점점 기묘한 미소로 바뀝니다.

"혹시 그 이야기 알아? 엄청 유명한 이야기야.

???:뱀과 사과와 둘 뿐인 인간.…에엥?"

"유명하잖아! 몰라?"

"학교에서도 가르쳐주는데!"

"혹시 말이야, 알고 싶다면 밤에 와."

"혼자 와야 해!"

지능 판정 해볼까요?

:당신은 보석홀장 거리로 향합니다.

주인을 잃어버린 가게가 즐비해있습니다.

문이 열리다 만 상자도 있고,

길을 지나가던 것인지 중간에 멈춰져 있는 수레도 있습니다.

방금까지 영업을 하던 중이었던 것처럼 가게마다 불도 켜져 있습니다.

:식료품점으로 가보니 달걀이 있습니다!

당연하게도 사람이 없지만요.

:그리고 달걀을 찾으면서 알아챈 사실이 있는데,

시장에 전체적으로 드문드문 검은 얼룩이 있는 게 보입니다.

기름일까요?

우유통은… 없다. ㅋ

:달걀~!~!!!~

:어디부터 뒤져보나요? ㅋ

:그럼 먼저 포르탕 저택에 들어갔다고 합시다.

안에 들어가면 역시 사람은 없습닌다.

문지기도 없고 하인도, 그 누구도 없어 들어갈 수 있었습니다.

뭐, 예전부터 그랬던 곳이니까요.

:내 카드~!

:시체도 없습니다.

:주방에 가면… 달걀이 있습니다!

신선해보이네요.

:주방을 털어도 아무도 잡으러 오지 않는 상황이 우습게 느껴질 수도 있겠네요.

원하는 식재료를 챙길 수 있었습니다!

:달걀이 퍽, 방패에 맞고 터집니다.

왜!

:그럴 수 있다

:달걀을 던지고 나옵니다. 뭐… 달걀비린내가 좀 남겠네요.

:아직 덜 여물었는데 챙기나요? 정말?

:연금술 만세~

재퍼 (GM):life is egg.. ..

:집 안으로 들어가나요?

:불은 켜져 있습니다. 따스한 불빛이 창문을 통해 나옵니다.

창가에 작게 움직이는 그림자도 보이고요.

:당신이 문을 열고 들어가면, 식탁 앞에 앉은 작은 등이 보입니다.

바스루틸:(발소리가 들린다. 거기서 잠들 뻔한 고개를 들고서 뒤를 돌아본다.) 아, 왔구나. 혼자서 어딜 그렇게 다녀온 거야~…

바스루틸:"죽이고 오느라…?"

자리에서 일어나면서 의아해합니다. 대체 무엇을?

"사람…?"

바스루틸:"아… 그…"

프레이를 떠올리며 많은 생각을 하며 기다리고 있었습니다. 하지만 사과해올 거라고는 상상하지 못해 다른 곳이나 바라보다가 입을 엽니다.

"…산책하면서 조금 진정됐어?"

바스루틸:필요했던 계란이 눈앞에 나타나자 오… 상상 못한 일이 또 일어나고 있어, 계란을 신기한 것처럼 잠시 바라봅니다.

"계란… 가지러 나갈까 고민했었는데. 고마워!"

바스루틸:"괜찮아. 우유는 아직 남은 것도 있고…"

뭘 하려는 걸까 기다림

바스루틸:"와, 자두네. 과일 오랜만에 보는 기분이야."

슬 웃으면서 잘 받고는 한입씩 먹을 수 있게 나중에 깎자는 생각을 하면서 냉장고에 넣어둡니다.

"혼자 고생 많았어. 나도 그냥 따라가는 건데…"

"그래도… 네가 혼자 집에 돌아올까 봐 기다리고 있었어."

바스루틸:"사…람이?" 그 말에는 꽤 놀란 반응을 합니다.

"사람이 있었다니, 그게 무슨…? 이때까지 안 보였잖아."

바스루틸:"…'우리' 이름?"

바스루틸:"확실히 이상하네…"

"혼자 만나러 오라고 했다면, 내가 같이 있으면… 못 듣는 이야기 아닐까?"

"음…" 고민스러운 듯한 소리를 내면서 생각하다가,

바스루틸:"그럼 내가 언제든 끼어들 수 있을 만큼 거리를 둘게. 그… 이야기를 들려준다는 사람한테 갈 때 말이야. 들키지 않게."

바스루틸:"음… 일단 같이 간 다음에 교섭이 통하지 않는다면!"

바스루틸:"투구… 뿔이 튀어나와서 들키지 않을까? 같은 장비가 있긴 하니까 꺼내보긴 할게." 끄덕끄덕

"그럼 이 이야기는 이렇게 하기로 하고… 피곤하진 않아?"

바스루틸:무슨 일이 많았던 모양이다. 나도 역시 안 자는 게…

안 자는 쪽으로 곰곰이 생각하는 중.

바스루틸:프레이의 말을 듣고 몇번 끔뻑이다가 작게 웃고는 한번 꼬옥 안아줍니다. 우리에 대해 생각을 많이 해주는 게 기뻐서.

"응, 무슨 일 있으면 깨워줘. 아, 도마뱀들이 자두 달라고 하면 내 몫도 줘도 되고. 알았지?"

바스루틸:킥킥 작게 웃곤 침실로 올라갑니다.

:그러고보니 기분탓일까요. 주인의 안색이 좋아보이지 않는 것이.

불침번을 서지 않으면 안 되겠다는 마음은 거기서 시작된 것일지도 모릅니다.

약은 먹었는가, 자가 치유는 했는가. 여러 생각이 드네요.

???:"……그렇지만 할머니, 알을 깨지 않으면 알 속의 새가 죽어버려요."

???:"왔어? 바스루틸."

"사과는 너희에게 의미가 큰 과일이지?"

???:"나는 너희를 지켜보고 있어."

???:"그나저나 이야기를 또 들었어!

???:선악과를 사과라 부른다면서? 아, 이것부터 말하는 건 이상한가?"

???:"사실 너희가 이렇게까지 될 줄은 몰랐어!"

"게다가 너희의 상태가 조금 … 앗! 진정해!"

"단 둘이 있는다는 거 좋지 않아? 네가 원했던 거기도 하잖아."

???:"네 상태는 언제부터 그랬던 건지, 그걸 알면 참 재미있을텐데…"

"이름은 나중에 부르는 게 어때? 대신…"

:아직 7시가 되려면 시간이 조금 남았습니다. 5시네요. 마저 불침번을 서나요?

:잘 잠들어 있는 모습이 보입니다.

안색이 여전히 안 좋아보입니다.

:열은 없습니다. 이유도 잘 모르겠네요. 그래도 당신이 곁에서 잘 지켜주면, 조금 나아보이기도 합니다.

바스루틸:"음.. ….. 어…? 옆에 있었어? 깨워주지 그랬어…"

바스루틸:감정이 좋지 않음을 느껴 프레이의 손을 잡고 눈을 바라봅니다.

"고마워. …그런데 무슨 일 있었어?"

바스루틸:프레이의 말을 듣고 곰곰히 떠올립니다. 그러다 아, 하는 탄식을 내며 고개를 끄덕입니다.

"응, 그 아이가… 혼자 오라고 했던 그 아이였어?"

"아이일 줄은 몰랐네…"

바스루틸:"그렇다고 해서 나쁜 의도도 있었던 것 같진 않은데… 이상하네." 우선 네 감정이 좀 좋아질 수 있게 보살피듯 합니다.

"그 아이를 만났던 장소, 기억해?"

바스루틸:"아…."

바스루틸:그 말을 들으면 역시 고개를 젓습니다. "이상한 아이야. … 예사롭지 않네."

"혼자 만나러 오라고 했었을 때도 최후의 보루였어?"

"이번엔 꼭 대답을 얻어내자."

"무슨 속셈인지 알아내는 게 좋겠어…!"

바스루틸:"헉, 제거… … 혹시 둘만 남은 원인이 그 아이 때문이라고 생각해?"

바스루틸:"그런 말을 했으면… 적어도 원인의 어딘가에. 응."

여전히 손을 잡고 있지만 나아지는지는 모르겠다. 반면에 자신은 여전히 안색이 안 좋은 상태.

"나가볼 거지? 빨리 아침 먹을게."

바스루틸:"움직일 순 있어! 괜찮아. 혹시 움직이기 힘들면 바로 말할테니까…"

"꿈에서는… 그때 네 뒤에 있어주지 못했어. 그러니까…"

그나저나 자신의 상태는 왜 이런지 생각해봅니다.

(심각)

바스루틸:"잘 모르겠지만… 아무튼! 말할게! 안 좋아지면…!"

"그러니까 같이 가게 해 줄 거지?"

바스루틸:"말릴 때… 응. 약속할게. 그럼…! 얼른 아침 먹어야겠다. 잠깐만!" 호다닥

바스루틸:이럴 때겠지. 하고 얌전히 식탁 앞에 앉아 기다립니다.

바스루틸:뭔가 비장한 기분이 느껴진다. 기분 탓인가. 아닌데!

바스루틸:"얼마나 든든히 먹이려는 거야…" 작게 웃음

바스루틸:"최후의 보루 얘기했다고 최후야?" 작게 웃어버리고서 그 경계심도 조금 알아차립니다. 약간 분위기를 풀기 위한 말이기도 했습니다.

바스루틸:프레이는… 같이 먹어주나?

바스루틸:어떻게 어떻게 한 접시씩 넣고 보는 김빛전…

남은건 돌아와서 먹겠다며 냉장고에 넣어둠…

바스루틸:남긴 건 나인데 왜…

바스루틸:그래도 4인분을 해치운 건 많이 해치웠다고 생각한다…

(한 6인분이었던 것 같기도 하다)

바스루틸:많이 먹었는데…! 아무튼 식사를 즐겁게 하고 외출 준비까지 마칩니다. 주술봉도 챙기고…

"최대한 빨리 가보자…!"

바스루틸:음? 무엇인지 의문이 들어 프레이를 바라봅니다.

바스루틸:"그렇다면…?"

바스루틸:작게 미소를 짓습니다. "그렇구나."

"그걸 알려주자."

:문밖으로 나갑니다. 어디로 갈까요?

지고천 거리에는 빈 주택 부지와 하우징 상가가 있습니다.

바스루틸:"기습… 우리가 어디에 있는지 알려지기 전인 게 좋다면 빨리 가는 게 좋다고 생각하긴 해. 하지만 이때까지 너를 만나왔다면 또 기다리고 있을지도 모르니까…"

바스루틸:"어떤 약속…?"

바스루틸:"응, 그것도 맞는 말이야. 기다리고 기다리다가 안 온다면… 알아서 오기도 하겠지."

"편하게 생각해도 괜찮을 것 같아. 우리, 같이 있잖아. 언제든… 내가 엄호할게."

바스루틸:상상하고 좀 귀여움

관찰 판정을 해봅시다!

:가게들을 보고 있으면 더 이상 볼 건 없다고 느껴집니다.

바스루틸:"괜찮아? 나 알아볼 수 있겠어?" 옆에서 걱정스럽게 바라본다.

바스루틸:"뭔가 봤어? … … 괜찮아?" 손을 잡아줍니다.

"나는 아무것도 못 봤는데…"

바스루틸:"… …!"

"난 못 봤는데 어느 새…! 어떻게 된 거야… 괜찮아?" 그렇게 말하면서 잠깐 포옹해주려 합니다.

바스루틸:주저앉은 너를 살짝 감싸안아줍니다. 숨을 몰아쉬는 모습을 보고 등을 토닥인다.

바스루틸:눈을 질끈 감으며 네 어깨에 살짝 기대어 몸을 더 강하게 밀착합니다. 괜찮아지길 바라면서 토닥이는 손길을 멈추지 않고서.

바스루틸:"…하얗게……"

"우리는 그렇게 안 될 거야. 절대로… 괜찮아…"

바스루틸:"절대 그러지 않아… 절대…" 천천히 진정되길 기다리며 부정적인 감정이 전해져 오는 것을 느낍니다. 같이 보았다면 더 공감할 수 있었을텐데 그 점이 괜히 미안해서 오랫동안.

"너와 함께야. 나는… 언제든…"

바스루틸:실제 손이 아니긴 해도 그 모습이 손으로 모든 감정을 드러내지 못함에 손을 깍지 껴 잡기도 합니다. 자신에게 고통을 줌으로써 드러내도 괜찮다고.

이마를 맞댄 시간이 그만큼 길었다 해도 괜찮습니다. 진정하고, 괜찮아졌다면.

"미안해, 모든 걸 공감해주지 못해서…"

바스루틸:"이건 어떻게 할 거야?" 프레이가 떨어뜨린 총을 봅니다.

바스루틸:날아가는 총을 보다가 마저 등을 쓸어주기나 한다.

"응. 그러자. 움직일 수 있겠어?"

바스루틸:"아, …생각해줘서 고마워." 은은하게 비치는 미소를 짓고는 움직일까 합니다.

:상점가를 지나쳐 나옵니다.

어제처럼 이슈가르드 하층, 혹은 창천 거리에 가볼 수 있습니다.

바스루틸:"나? 나는 어디든… 혹시 어제 들르지 못한 곳이 있다면 거기로 가보는 건 어때?"

바스루틸:"용건이라기 보단… 뭐라도 있길 바라는 마음에서. 순찰…?"

바스루틸:"이슈가르드 안에서 말이야…!"

바스루틸:"그럼… 어디가 생각나?"

바스루틸:"아. 게일리캣… 그러고보니 소문으로만 접하고 직접 본 적은 없었는데. 창천 거리 들러볼 겸 볼까?"

:바스루틸도 당신을 따라갈 것 같습니다. 창천 거리로 향하나요?

:창천거리에는 첨탑 말고도 병원과 묘지가 있습니다. 혹시 신경이 쓰인다면 가보는 것도 좋겠네요.

첨탑 위에는…

:게일리캣은 없었습니다.

바스루틸:"없나보네. …무사했으면 좋겠다."

바스루틸:"이만 내려와…! 바람이 차가워!"

바스루틸:"…응. 알았어."

:바스루틸은 곰곰이 생각하다가 병원이 있는 쪽으로 갑니다.

바스루틸:병원에서 무언가를 보고 놀란듯이 뒷걸음질을 하다가 병원에서부터 벗어납니다.

그리고는 기억에 없는, 묘지로 향하는 길을 발견해 그 길을 유심히 봅니다.

바스루틸:음? 무언가를 느끼고서 프레이가 오는 것을 봅니다. "프레이… 그게, 이런 길이 있었던가 싶어서. 묘지로 가는 길이라고 적혀 있어."

바스루틸:"응, 달라. …새롭게 만든 걸까? 그래도 최근까진 없었는데."

:함께 묘지로 통하는 길을 걸으면 정말 묘비가 몇개 늘어서 있는 것이 보입니다.

:어쩐지 익숙한 이름이 보입니다. 새벽의 사람들, 리엘과 시두르구, 그리고 한번은 들어본 이름들.

:전부 다 죽어버렸나 봅니다. 며칠 전까지 인사했던 사람도 있을지 모르겠네요.

바스루틸:"…역시 없나봐. 동료들은."

바스루틸:"… …"

바스루틸:여러 묘비를 여러번, 훑어보듯 보다가 눈물이 차오를 것 같은 기분이 자신을 엄습해옵니다. "그렇지 않아…"

바스루틸:나도 아무것도 몰라. 너도 날 대단한 사람으로 여기는 거니? 나는 그저, 모험가에 불과한데. 그걸 알려준 건 너인데도. 그런 생각을 하며 눈물이 흐르는 것을 막아보다가 삽질을 하는 프레이의 곁으로 갑니다.

:묘를 파보면… 안에 관이 있습니다. 이름도 적혀 있습니다.

:관을 열면 검고 철퍽이는 덩어리가 들어있습니다.

:이건 또 무엇인지, 이렇게 되어버린 것인지,

바스루틸:"… 그랬으면 좋겠어."

"차라리 나를 미워해서 장난을 친 거였길…"

바스루틸:"우리밖에 없는지 이미 며칠이나 지났잖아? 그래서… 자연스럽게 죽어서 없다는 생각을 계속… 하게 되는 것 같아. 미안해."

바스루틸:"본인인지 아닌지?"

바스루틸:고개를 끄덕입니다. 너무 낙담만 하기에는 이른 걸지도 모른다. 그런 생각을 하며 알아봅니다.

그러자 눈을 끔뻑이다가 프레이를 바라보고,

"에테르가 느껴지지 않아. 이상해. …이쪽에서 에테르를 보내도 흡수하기만 해."

바스루틸:"…괜찮아, 그러진 않아도 돼. 이만 나가자. … 종말 사태 때 있었던 것처럼, 경우가 아예 다른 것 같아. 시체가… 시체같지 않아. 그저 덩어리진…"

말을 거기까지만 하고 먼저 묘지를 나서려 합니다.

바스루틸:"…..! 내가 들어줄까?" 프레이에게 손을 내밀어요

바스루틸:"아니야, 그렇지 않아. …. 정말이야." 숙여서 도마뱀이 된 프레이를 데리고 다니기로 합니다. 신전기사단처럼 순찰을 해본다면 어디로 가는 게 좋을까.

바스루틸:"내가 너무…. 낙담하고 힘이 없어서 작아진 거야?"

"미안해. 조금 더 힘을… 낼게."

그렇게 말하면서 이슈가르드 하층 쪽으로 걸어갑니다.

바스루틸:"응. 그렇게 해볼까 싶어. 네가 한 말이 많이 신경 쓰이기도 하고… 불편하면 언제든 사람 모습으로 돌아와도 돼. 편하게."

그렇게 말하면서 성 발루아양 광장을 통과해 상층으로 올라가려 합니다.

바스루틸:"……!" 조금 경계하며 그 아이를 바라봅니다.

???:"안녕. 오늘은 같이 왔네?"

"사과를 따러 왔어? 여기가 아니야."

라고 작게 웃으며 양다리를 그네처럼 앞뒤로 흔들며 느긋하게 앉아있습니다.

바스루틸:"도대체 무슨 얘기를 한 거야?"

???:아무말 없이 혼자 있는 것처럼 시간을 보내기 시작합니다.

물음에 대답도 하지 않습니다.

바스루틸:파이쟈로 의자가 터질까 의문이 드는 가운데 아이를 공격해야 한다는 것이 조금 마음에 걸립니다. 프레이의 말처럼 하는 것도 방법일텐데.

게다가 약간 힘이 부족합니다.

의자를 향해 파이가를 사용합니다.

???:"사과는 그곳에 있어. 잘 가야 된다?"

바스루틸:"… 사과가 있는 곳이 최후의 보루야?"

바스루틸:"사과…라… 우선 올라가보자."

바스루틸:"응? 그러고보니… … 사과 얘기를 들어서?"

바스루틸:"하지만… 혹시 모르잖아."

바스루틸:"처음 있었던 이변이야. 그걸 살피러 가는 것도, 나 답지 않아?"

바스루틸:"아이도… 사과도…"

"이변이라고 생각해."

그렇게 말하면서 최후의 보루로 향합니다.

바스루틸:"이변…" 잠시 생각하는 듯하더니 붉은 사과를 목격하곤

"……! 정말 사과가 있어. 이런 나무에 어떻게…?"

나무에 다가가는데 약간 휘청입니다.

바스루틸:"알아. 네가 말하고 싶은 게 어떤 건지…"

"… …그런데도, 저건… 필요할 것 같아."

"미안하지만… 갔다와줄래? 저 사과를 가져와줘…"

바스루틸:"…. 시간이…"

"시간이… 없는 것… 같은데…"

"…가져가면 안될까? 사과."

바스루틸:"… 내가 좀 이상했나봐, 미안해. 가자."

바스루틸:"대성당에 있는 신학원? 응. 그러자…"

"뭐가 있을지도 몰라…"

관찰 판정 해주세요!

바스루틸:"대, 대체…? 왜 이런 게…"

석상을 보고 눈에 띄게 당황한 모습.

자신의 모습이 담겨 있는 것에 상당히 놀란 듯합니다.

:판정해봅시다

:잘 생각이 나지 않습니다. 바스루틸이 비록 용시전쟁을 끝낸 영웅이라 할지라도, 동상을 놓으려면 진작에 놓을 것이 아니었는가.

:왜 떠올렸는가 생각해보면 크게 짚이는 것이 없습니다. 혹은 지금까지 간과한 것일 수도 있겠죠.

바스루틸:"너무… 어지러웠어. 응. 괜찮아… 잡아줘서 고마워."

:아이의 흔적은 아까 전 보았던 아이처럼 홀연히 사라진 것과 같아 추적하기가 불가능합니다.

멸망의 단편… 그에 대해서 묻고 싶나요?

바스루틸:"음…? 글쎄. 잘 모르겠어. 하지만…"

"그냥 단순히 생각나는 거라면… 있어. 단편이라는 건 짧은 거잖아. 사람을 단편으로 비유해서… 모든 개체에 짧은 멸망의 순간이 한번쯤은 온다… 그런 생각은 들어. … 갑자기 너무 맥락 없는 얘기를 한 것 같네."

멋쩍은듯 웃어버립니다.

바스루틸:"무엇인지는 몰라도, 어떤 생각이 드는지는 자유잖아. 흐흐."

바스루틸:"음…?"

바스루틸:"어…?"

"꿈을 꾸는 것과 같은 상태…라."

바스루틸:"조금 갑작스러운 이야기라 당황스럽긴 하지만… … 그럼 우린 꿈에서 깨어나지 못해서, 여길 맴돌고 있다는 뜻이야?"

바스루틸:"그렇다면… 깨어나는 방법을 찾아야하는 것 아닐까? 혹시 그 아이가 말한 것이 방법이라면…"

"어떻게 생각해? 만약에 단순히 꿈을 꾸는 게 아니라서, 방어기재가 아이로 나타난 거고, 나를 깨우기 위한 것이라면…"

바스루틸:"어디로…?"

바스루틸:"…사실 하나 말하고 싶은 게 있어."

(네 손을 잡아 잠깐 멈춰세운다.)

바스루틸:"사실… 사과를 먹고 싶진 않아. …정확히는 먹기 싫어. 하지만… 이 감정 또한 어떤 힌트가 아닐까 싶어."

"사과… … 먹어도 괜찮겠지?"

바스루틸:프레이의 손을 잡고 일어나 최후의 보루 쪽으로 천천히 한걸음 내딛습니다.

바스루틸:이야기를 집중해서 듣고 있다가 질문에 고개를 젓습니다.

"죄식자…"

바스루틸:집중하면서 이야기를 듣다가 고개를 끄덕입니다.

바스루틸:"그렇구나… 응."

바스루틸:"내가… 저 사과를 먹기 싫어하는 이유도 그런 걸까? …몸도 이상하고 혼란스러워서, 나… 이 상황에 도움이 되질 못한 것 같아."

바스루틸:손을 살짝 강하게 쥐었다가 힘을 뺀다. 마치 어둠에 둘러싸인 것에 가는 기분이라 결심이 필요한 일이 되어버렸으나, 함께 이야기를 나누고 결정했다면.

나아가지 않을 이유는 없는 것 같다는 생각을 합니다.

바스루틸:"나는… 모험가이고 싶어. 신 같은 게 아니라."

"신처럼 대단한 영웅같은 게 아니라, 한 사람의 평범한 모험가로 말이야."

그렇게 말하면서 프레이와 나란히 최후의 보루쪽으로 향합니다.

"영웅으로 봐도 뭐… 그건 그 사람의 자유지만."

바스루틸:그런 다른 이야기를 하면서 자신의 주의를 사과로부터 조금 돌리려 합니다. 사과가 싫어지려고 하는 것을 조금이라도 줄이려.

:샤샤샥 도마뱀들이 등장

한 마리씩 왜 불렀냐며 서성거립니다.

:(써성 서성)(써성서성)(서성)

바스루틸:"…. …." 조금 긴장 되는 기분을 가라앉히기 어려운 상태입니다.

바스루틸:그 말을 듣고 괜시리 웃음이 나 손으로 받습니다. "괜찮아, 내가 먹을게."

바스루틸:"으윽, 커…허억…!" 괴로워하며 바닥에 주저앉습니다.

바스루틸:(주저앉았다가 옆으로 털썩 쓰러진다.)

(뿔로 정정)

어떻게 할까요?

바스루틸:"사흘이나… 의식을 잃었었다고?"

바스루틸:… (도마뱀이 된 프레이를 쓰다듬는다.)

바스루틸:바스루틸 생환, 프레이 생환

오컬트 1d4 상승

이성 + 1d20